Thẩm Giản Ý apretó la correa de su violín. Acababa de terminar su actuación en el lujoso restaurante, un trabajo que necesitaba desesperadamente. El gerente se acercó, sonriente. “Señorita Thẩm, su música es exquisita. El jefe quiere invitarla a cenar.”

Giản Ý dudó. Rechazar al dueño del lugar donde acababa de empezar a trabajar podría traerle problemas. “Está bien, iré.”

En el comedor privado, un joven apuesto llamado Mục Thừa Duệ la recibió con entusiasmo. “Soy el dueño”, dijo, y luego, con curiosidad, “¿El gerente dice que solo terminó la secundaria? ¿Por qué no fue a la universidad?”

Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió y entró un hombre que heló la sangre en las venas de Giản Ý. Alto, impecable y con una mirada de acero, Mộ Tư Lan, conocido por todos como “Cửu gia”, el líder de la familia Mộ.

Era el tío de Thừa Duệ.

“Tío”, dijo Thừa Duệ, “justo a tiempo. Acabo de regresar al país y…”

Mộ Tư Lan ignoró a su sobrino. Sus ojos se fijaron en Giản Ý. “Thừa Duệ”, dijo con voz gélida, “te aconsejo que no te dejes engañar por mujeres intrigantes y sucias.”

La tensión era palpable. Thừa Duệ, sin inmutarse por la advertencia de su tío, se volvió hacia Giản Ý tan pronto como Mộ Tư Lan se distrajo con una llamada. “Desde la primera vez que la oí tocar, sentí algo por usted. ¿Aceptaría ser mi novia?”

El pánico se apoderó de Giản Ý. “Lo siento, necesito ir al baño.”

Se encerró en el cubículo, temblando. No puedo… no puedo arrastrar a nadie más a mi miseria.

Cuando salió, Mộ Tư Lan la estaba esperando. La acorraló contra la pared. “¿Qué? ¿Molesto tu conversación con tu nuevo acreedor?”

“Él no es mi acreedor, no digas tonterías.”

Él se rio, un sonido carente de humor. “Estás nerviosa. ¿Por qué? Claramente dijiste que te gustaba yo. Solo puedes ser mía. Incluso si te odio. Incluso si fui yo quien te envió a prisión.” Su agarre se intensificó. “Ahora ve y dile a ese idiota quién eres realmente. Dile lo despreciable que eres.”

Sabiendo que era la única manera de alejar al inocente Thừa Duệ, Giản Ý regresó al comedor, pálida pero resuelta.

“Mục Thừa Duệ”, dijo, su voz temblando. “No fui a la universidad porque soy una criminal convicta. A los 18 años, por celos, apuñalé a mi mejor amiga, la dejé en estado vegetativo y hui. Estuve en la cárcel cinco años. Salí hace medio mes. Alguien como yo no merece el amor de nadie.”

Thừa Duệ la miró, horrorizado. “No… no puede ser. Debe haber un malentendido.” Corrió tras su tío, buscando respuestas.

Destrozada, Giản Ý salió del restaurante y caminó sin rumbo hacia la calle, directamente hacia el tráfico que se aproximaba. Los frenos chirriaron. Mộ Tư Lan la había agarrado, sacándola del camino. La arrojó contra la acera.

“¿¡Quieres morir!?”, gritó él, furioso. “¿¡Quién te dio permiso para morir!?”

Él la llevó al hospital, donde yacía Cố Tinh Ngữ, la mujer que él creía amar, la mujer que Giản Ý supuestamente había apuñalado. Su madre, la señora Trần, lloraba junto a la cama.

De repente, las máquinas de Tinh Ngữ pitaron. Entró en crisis. “¡Necesita sangre!”, gritó un médico. “¡Rápido, su tipo es RH negativo, muy raro!”

La señora Trần se volvió y señaló a Giản Ý con un dedo tembloroso. “¡Ella! ¡Ella tiene esa sangre! ¡Sáquenle toda la sangre si es necesario para salvar a mi hija!”

Mộ Tư Lan no dudó. “Háganlo.”

Vio cómo le extraían sangre a Giản Ý, su rostro cada vez más pálido. “Doctor”, dijo una enfermera, “si seguimos, tendrá que ir a cuidados intensivos.”

Por un segundo, Mộ Tư Lan sintió una punzada de dolor. ¿Por qué me duele el corazón verla así? Pero la imagen de Tinh Ngữ en la cama endureció su resolución. “Sigan.”

Él no lo sabía, pero en otra parte de la ciudad, Thẩm Mộng Viên, una rival de la infancia de Giản Ý, se reía. Mộng Viên fue quien realmente le robó el puesto a Giản Ý en el conservatorio, conspirando con la madre adoptiva de Giản Ý para encubrir la “vergüenza” de su encarcelamiento.

Días después, Mộng Viên encontró a Giản Ý trabajando como camarera. Se burló de ella, revelando la verdad sobre el conservatorio. Enfurecida, Giản Ý la atacó, jurando recuperar lo que era suyo.

Mộng Viên, vengativa, la tendió una trampa. Giản Ý fue secuestrada y llevada a una subasta clandestina de élite. La presentaron como “Cynthia, la Diosa de la Luna”.

Las pujas se dispararon. “Mil millones.” “Cinco mil millones.”

“Diez mil millones”, resonó una voz fría en la sala. Mộ Tư Lan.

Él la compró. La llevó a una habitación privada. “Harías cualquier cosa por dinero, ¿verdad?”

En ese momento, otro hombre, el apuesto Phong Cửu Thần, entró. “Cửu gia, qué generoso. ¿Me la regalas?”

Desesperada por escapar de Mộ Tư Lan, Giản Ý dijo: “Sí, iré con él.”

La rabia de Mộ Tư Lan explotó. La arrastró fuera, lejos de Phong. “¿¡Te atreves a irte con otro!? ¿¡Dónde te tocó!?” La arrojó al suelo. “Vales menos que una prostituta.” Sacó una pequeña cantidad de dinero. “Te compré por diez mil millones. Ahora trabajarás en el club ‘Dạ Vĩ Ương’ hasta que pagues cada centavo.”

Fue enviada al club, no como una dama de compañía, sino como limpiadora y sirvienta. Una noche, un grupo de clientes borrachos la acorraló.

“¡Suéltenme!”

“¡Giản Ý!” Era Thừa Duệ. La defendió, enfrentándose a los hombres. “Giản Ý, me gustas”, dijo, limpiando sus lágrimas. “No me importa tu pasado.”

Mộ Tư Lan observaba desde las sombras, su corazón ardiendo de celos inexplicables.

La madre de Thừa Duệ, al enterarse, se enfureció. Encerró a su hijo y ordenó a sus hombres: “Denle una lección a esa mujer.”

Atacaron a Giản Ý en un almacén abandonado. Cuando estaban a punto de herirla gravemente, Mộ Tư Lan irrumpió. Luchó contra ellos, recibiendo un golpe en la cabeza destinado a ella.

La llevó a su villa. “Me lastimé por ti”, dijo, vendándose el brazo. “Ahora me cuidarás hasta que me recupere. Es parte de tu deuda.”

La noticia llegó como un trueno: Cố Tinh Ngữ había despertado.

Mộ Tư Lan corrió al hospital. Tinh Ngữ y su madre interpretaron el papel de víctimas a la perfección, reforzando la culpa de Giản Ý. Pero Mộ Tư Lan, ahora plagado de dudas, le preguntó a Tinh Ngữ: “¿Estás segura de que recuerdas quién te apuñaló?”

Tinh Ngữ evadió la pregunta. “Quizás ella no lo hizo a propósito…”

Giản Ý, aún forzada a cuidar de él, descubrió a Tinh Ngữ en el jardín del hospital, perfectamente saludable, cuidando rosas. “La sangre de Giản Ý hace maravillas, ¿no?”, se burló Tinh Ngữ, revelando su farsa. Intentó inyectar a Giản Ý con una jeringa que contenía un virus. Giản Ý la detuvo. “Cinco años, Tinh Ngữ. Tus trucos ya no funcionan conmigo.”

A pesar de sus dudas, Mộ Tư Lan anunció su compromiso con Tinh Ngữ, aunque le dijo fríamente en privado: “Te daré el título de Señora Mộ, pero nunca te tocaré.”

Esa noche, un médico amable, el Dr. Kỹ, llevó a Giản Ý a un club para que se distrajera. Mộ Tư Lan, loco de celos, la sacó de allí. “¿¡Quién era él!? ¿¡Te acostaste con él!?”

Para herirlo, para alejarlo, ella mintió: “¿Y si lo hice? ¿Qué hay de mi virginidad? La perdí en la cárcel, con un prisionero.”

Él la golpeó. Al día siguiente, canceló la boda con Tinh Ngữ.

Tinh Ngữ, desesperada, se alió con Thẩm Mộng Viên. Le dieron a Giản Ý un afrodisíaco, diciéndole que era para drogar a Mộ Tư Lan y poder escapar. Giản Ý, aunque reacia, lo hizo y huyó. Tinh Ngữ entró entonces, intentando seducir a Mộ Tư Lan. Él la rechazó con disgusto.

Al salir, Tinh Ngữ fue emboscada (en un plan orquestado por Mộng Viên) y brutalmente asaltada. Los medios de comunicación aparecieron, culpando a Mộ Tư Lan por “abandonarla”.

Fue entonces cuando Mộ Tư Lan recibió las pruebas que Lâm Hằng, su asistente, había recopilado: un audio de Tinh Ngữ admitiendo la farsa del apuñalamiento y un video de Mộng Viên presumiendo de haber sido la verdadera conductora que atropelló a Tinh Ngữ cinco años atrás, ambas conspirando para culpar a Giản Ý.

Mộ Tư Lan confrontó a Tinh Ngữ, quien, al verse descubierta, recibió una llamada del hospital: era VIH positiva.

Destrozadas, Tinh Ngữ y Mộng Viên ejecutaron su último plan. Asesinaron al padre adoptivo de Giản Ý, su único apoyo restante, arrojándolo desde el techo del hospital.

Giản Ý, al descubrir el cuerpo, se rompió. Corrió a buscar a Tinh Ngữ con un cuchillo. Mộ Tư Lan la detuvo. “¡Yo haré justicia!”

Pero Giản Ý encontró la mini-cámara que su padre siempre llevaba. Contenía la grabación de su asesinato. Sin nada por lo que vivir, caminó hacia el océano, hundiéndose bajo las olas.

Mộ Tư Lan la rescató, llevándola a la orilla. “¡Giản Ý, lo sé todo!”, gritó, desesperado. “Sé que eres inocente. Tinh Ngữ te engañó. ¡Te amo! ¡Cásate conmigo, por favor, vive!”

Pero el trauma fue demasiado. Los recuerdos de la prisión, del abuso, la abrumaron. “Es demasiado tarde, Mộ Tư Lan. Ya no te amo.” Se desplomó, necesitando una transfusión urgente de RH negativo.

Tinh Ngữ había desaparecido. Pero un extraño, Kiêu Vọng, que estaba en el hospital, ofreció donar. Tenía el mismo tipo de sangre. Mientras donaba, notó el asombroso parecido de Giản Ý con su madre. Ordenó una prueba de ADN.

El resultado fue impactante: Thẩm Giản Ý era Kiêu Diễn Tâm, su hermana menor, perdida hace 23 años.

Giản Ý despertó, pero el trauma la había sumido en un estado de PTSD severo, desconectada de la realidad.

Tinh Ngữ, ahora fugitiva y completamente desquiciada, secuestró a la catatónica Giản Ý, llevándola a un acantilado. “¡Mộ Tư Lan!”, gritó cuando él llegó. “¡Un juego! Dispara tu brazo, tus piernas, y luego tu cabeza. Una vida por otra.”

Él aceptó. Se disparó en el brazo. Luego en la pierna.

Mientras apuntaba a su cabeza, Giản Ý habló, su voz clara y fría: “Detente.” No estaba catatónica. Estaba esperando. “Tinh Ngữ, mi padre grabó su asesinato.”

Tinh Ngữ se abalanzó sobre ella. Giản Ý la agarró y se arrojó con ella al vacío. “Mộ Tư Lan”, susurró mientras caía, “estamos en paz.”

Mộ Tư Lan gritó mientras la familia Kiêu llegaba, justo a tiempo para verla desaparecer.

Tres años después. Kiêu Diễn Tâm (Tâm Tâm) estaba viva. Los guardias de su familia, que seguían a Mộ Tư Lan, la habían salvado de la caída. Pero el trauma le provocó amnesia total. Ahora era “Stella”, una violinista de fama mundial.

Mộ Tư Lan, confinado a una silla de ruedas desde sus heridas de bala, asistió a su concierto. La reconoció. Le ofreció el “Corazón del Océano”, un diamante invaluable, por una sola canción. Ella lo rechazó.

Su familia, para protegerla de Mộ Tư Lan, arregló su matrimonio con Phong Cửu Thần. Mộ Tư Lan irrumpió en la fiesta de compromiso, dándole un collar que le provocó destellos de recuerdos dolorosos.

El día de la boda con Phong, Mộ Tư Lan la secuestró. La llevó a su villa. “Somos amantes”, insistió él. “Tú eres mía.”

Aterrada, ella intentó huir y lo apuñaló con unas tijeras.

La sangre, la villa… todo regresó. Todos los recuerdos. El amor, la traición, la prisión, la sangre, el acantilado.

“Me das asco”, siseó ella.

Él, sangrando, sonrió. “Entonces tendrás que aguantarme por el resto de tu vida.” Trajo a los funcionarios del registro civil para forzar el matrimonio.

Phong Cửu Thần, rastreándolos, irrumpió en la villa y secuestró a Giản Ý de vuelta, decidido a continuar la boda.

En la iglesia, Phong Cửu Thần arrastró a Giản Ý al altar. “Di ‘acepto’, o lo mataré”, amenazó, refiriéndose a Mộ Tư Lan, quien acababa de entrar, herido pero decidido.

“Ella es mi esposa”, dijo Mộ Tư Lan, interponiéndose.

Phong Cửu Thần perdió el control. Sacó un arma y disparó. Mộ Tư Lan se arrojó frente a Giản Ý, recibiendo la bala en el pecho.

Cayeron juntos. Mộ Tư Lan sangraba profusamente. Giản Ý lo sostuvo, sus lágrimas mezclándose con su sangre.

“Giản Ý”, susurró él, apenas respirando. “Si… si estás dispuesta… usaré el resto de mi vida… para compensarte.”

Ella lo miró, el hombre que era su amor y su tormento, el que la había salvado y destruido, y que ahora moría por ella. Sus ojos, llenos de un dolor insondable, se fijaron en los de él.

“Mộ Tư Lan”, dijo ella, con la voz rota. “¿Quién necesita tu compensación?”