La gente bromea diciendo que a las chicas de hoy en día ya no les gusta salir con los hijos de papá. En lugar de esperar a que el joven herede la fortuna, prefieren asegurarse y emparejarse con el padre. Nunca imaginé que un chiste tan de película caería justo sobre mi vida.

Mi nombre es Quyên. Soy profesora universitaria. Mi marido se llama Kiên, director de una gran empresa. Tenemos un hijo, Minh, que actualmente trabaja en la compañía de su padre. Minh es, por naturaleza, amable, decente y honesto, muy diferente a su padre.

Hoy, Minh llamó a casa para decir que traería a su novia para presentárnosla. Mi marido y yo estábamos muy contentos, porque nuestro hijo siempre ha sido bastante tímido y retraído, y el hecho de que se atreviera a presentar a su novia me tranquilizó.

Durante la cena, Kiên y yo apenas pudimos comer unos bocados. Nos costaba tragar. La chica, Huyền Mi, demostró ser bastante considerada y se ofreció a lavar los platos. Por supuesto, el tonto de Minh no dejaría que su preciada novia pusiera un dedo en el agua. Él se ofreció de inmediato. “No, lo lavaré yo. Descansa.”

Mientras Huyền Mi terminaba de recoger, Minh nos arrastró a Kiên y a mí al estudio, con el rostro serio.

“Mamá, papá, ¿qué pasa? Antes me apuraban para que trajera a mi novia, y ahora que lo hago, ninguno de los dos parece feliz. Huyền Mi es obediente, educada y capaz. ¿Qué más quieren? ¿Acaso están tratando de ponérselo difícil a mi futura nuera?”

Kiên se puso rígido, casi gritando: “No estoy de acuerdo con que salgan. ¡Rompe con ella!”

Al escuchar eso, Minh se sintió como si le hubieran echado un jarro de agua fría. “¿Qué estás diciendo? ¡Ella es mi novia, no la tuya! La traje para que la conocieran, no para pedir permiso para amar. ¿En qué época estamos para prohibir las cosas?”

Kiên se puso morado de rabia, frotándose la frente. “¡Tú, insolente! ¿Te atreves a replicarme?”

Minh se giró hacia mí, con una expresión de resentimiento. “Mamá, di algo. Antes me animabas a tener novia, y ahora que la tengo, te opones. Antes, papá incluso dijo que Huyền Mi era trabajadora y buena en lo que hacía. ¿Por qué este cambio repentino?”

Honestamente, Minh es un buen chico, de carácter amable, sin la dureza de la vida, todavía muy ingenuo. No me atrevía a decirle la verdad: que su novia fue la amante de su padre. Si pudiera, ni siquiera querría que supiera de esa suciedad. No lo hacía por el miserable de Kiên, sino por mi hijo. No me importaba qué tipo de “té verde” fuera Huyền Mi, pero no permitiría que destrozara a mi familia.

Al ver a Kiên enfadarse, lo interrumpí con suavidad. “Cariño, por supuesto que tus padres no interferirán en tu derecho a amar, ni te obligarán a buscar una novia de tu mismo nivel. A tu padre y a mí no nos gusta ella porque sabemos que hay aspectos de su carácter que no están bien. Solo queremos que investigues más a fondo a la persona que amas.”

Minh seguía defendiendo a su novia. “Huyền Mi no es lo que ustedes piensan. ¡Incluso papá la elogió antes!”

Kiên intervino, su voz más baja. “Sí, es cierto. No te lo dije antes porque no era el momento. Esta chica es demasiado manipuladora. Aunque su trabajo es aceptable, como su jefe, no puedo controlar todo. Mientras hiciera bien su trabajo, la mantendría. Pero hijo, deberías ser un poco más sensato.”

Pero al ver mi firmeza y la de Kiên, se desanimó. Lo miré a los ojos y le dije lentamente: “Si realmente quieres encontrar a alguien para pasar el resto de tu vida, no puedes dejarte cegar por emociones momentáneas. Necesitas entenderla de verdad. Cuando lo sepas todo, la decisión que tomes no será intervenida por mí.”

Minh dudó un momento y luego dijo de inmediato. “Entonces iré a preguntarle.”

Lo detuve. “¿Qué le vas a decir? ¿Le dirás que sus padres creen que tiene problemas de carácter, y le preguntarás si es verdad? ¿Quién diría que sí? Y aunque no lo niegue, nadie confesará honestamente. Para entender a una persona, tienes que mirar cómo vive, cómo actúa. No solo escuchar lo que dice.”

Minh se quedó sin palabras. En temas de amor, todavía era muy ingenuo. “Si al final sigues sintiendo que son almas gemelas, tus padres no serán tan entrometidos.”

Su rostro se llenó de vacilación. Entendí su dilema: por un lado, sabía que yo tenía razón, y por otro, le costaba creer que su novia tuviera algún problema. Pero ya había tomado mi decisión. Independientemente de lo que pensara, no podía permitir que esa Huyền Mi siguiera entrando en esta casa.

Después de que Minh salió del estudio, Kiên suspiró suavemente, volviéndose hacia mí con una mirada de culpa. “Lo siento, cariño.”

Le respondí con frialdad. “No lo hago por ti. De ahora en adelante, no vuelvas a traer estas inmundicias a casa.”

A los ojos de Minh, Kiên y yo éramos una pareja modelo, armoniosa y hecha el uno para el otro. Pero la vida rara vez es así. La verdad era que habíamos estado casados por más de 25 años. El llamado amor se había desvanecido casi por completo. Lo único que quedaba era el esfuerzo por mantener un hogar que parecía feliz ante los demás. Esto lo sabíamos mejor Kiên y yo.

Hace mucho tiempo, durante una pelea, Kiên se enfureció y me dijo sin rodeos. “Quyên, ¿eres una persona o una máquina? ¿No puedes ser más dulce, no puedes arreglarte un poco? Nunca he conocido a una mujer tan seca y aburrida como tú.”

Lo miré a los ojos y le respondí con calma. “Si quieres encontrar emoción, ve a buscar a esas chicas de por ahí. No gasto tu dinero, y no tengo la obligación de servirte.”

Esa noche, se fue de casa.

Para ser honesta, no soy el tipo de mujer suave que sabe cómo mimar a su marido, pero eso no significa que tenga que cambiar mi esencia solo para complacerlo, y luego engañarme pensando que así él no buscará a otras. Él me decía que era normal que los hombres fueran a reuniones de negocios y que si tenían necesidades y había alguien que las satisfacía, no había nada que pensar. ¡Qué ridículo!

Desde que entendí eso, me sentí afortunada de haber mantenido mi cordura. A sus ojos, yo era fría e insensible. En realidad, ambos entendíamos que no habría divorcio. Aunque el amor apasionado se había ido, la responsabilidad persistía. Por nuestro hijo, Minh, necesitaba una familia estable. Además, nuestros trabajos estaban interconectados. Yo, como profesora universitaria, necesitaba una vida matrimonial estable como criterio de evaluación implícito. Él, por otro lado, necesitaba mis contactos para su negocio. Cuando era necesario, podíamos coordinar perfectamente para interpretar el papel de un matrimonio feliz.

Kiên a menudo se quejaba de que yo siempre era demasiado racional y fría, lo que hacía que la gente no se atreviera a acercarse. Pero, ¿era él mejor? Un hombre egoísta que siempre piensa en sí mismo, envuelto en un caparazón de sofisticación. Sabía muy bien que sus aventuras eran solo el condimento de la vida, un entretenimiento, y que bajo ninguna circunstancia debía tocar el matrimonio que lo mantenía estable.

Empecé a escuchar rumores sobre Huyền Mi hace aproximadamente un año. Normalmente no prestaba atención a sus asuntos extramatrimoniales, pero esta vez fue diferente porque ella misma me buscó.

Hace más de medio año, Huyền Mi me llamó para salir, diciendo que teníamos que hablar de algo. Acepté por curiosidad. Nos encontramos en una cafetería. Sacó su teléfono y me mostró algunas fotos íntimas de ella con Kiên, luego dijo con frialdad: “Señora Quyên, en realidad Kiên no la ama. A quien ama es a mí. ¿Por qué insiste en no divorciarse?”

Miré a la joven sentada frente a mí. Su rostro todavía era juvenil, pero sus ojos estaban llenos de suficiencia, como alguien que acaba de ganar. Probablemente pensó que llevar el título de “amor verdadero” la absolvería de inmiscuirse en la felicidad de otra persona. Creyó que ganarse el corazón de un hombre era suficiente para derrotar a una esposa vieja y pasada de moda.

No discutí. Solo sonreí suavemente. “Señorita Huyền Mi, ¿está segura de que yo no quiero el divorcio? Pero antes de venir a buscarme, ¿ha hablado con Kiên? Creo que debería preguntarle a él primero.”

Su rostro se ensombreció. Era obvio que había tocado un punto sensible. Supuse que ella le había rogado y llorado para que se divorciara y se casara con ella, pero él solo le había dado silencio o la había ignorado. Con la experiencia de Kiên, engañar a una chica joven era pan comido, pero esta vez, ella no se dio por vencida y me buscó a mí.

Ella gruñó, revelando su resentimiento. “Es cierto que él no quiere casarse conmigo, pero ¿cree que tiene derecho a estar orgullosa? Una mujer de la que su marido está harto, que solo mantiene el título de esposa por fachada… Si yo fuera usted, sabría cuándo rendirme.”

Me reí, cruzándome de brazos. “Claro que estoy orgullosa. Porque usted no es yo, y, lamentablemente, nunca tendrá mi posición. Usted me mira con desprecio, pero codicia la posición que yo ocupo. ¿Lo sabe, señorita Huyền Mi?”

El rostro de Huyền Mi se puso rojo de ira. Me levanté y dije suavemente la última frase. “Usted paga el café de hoy, ¿de acuerdo? Seguro que le sobra el dinero por ser mantenida. Le doy un consejo honesto: si ni siquiera puede retener a un hombre, no sueñe con pasar por encima de la cabeza de otra persona. ¿Cree que es inteligente? En realidad, su comportamiento es muy bajo.”

Salí de la cafetería sin molestarme en mirar hacia atrás. A mis espaldas, su voz gruñó, llena de resentimiento. “¡Se arrepentirá, ya verá!”

Caminé sin vacilar. No tenía nada de qué arrepentirme.

Justo después de que Huyền Mi me buscara, le conté todo a Kiên. No me importaban sus otras aventuras, pero una vez que creaba problemas, tenía que limpiar las consecuencias. No permitiría que ese desorden afectara a mi familia. Si ella me había buscado, ¿quién podía asegurar que mañana no buscaría a Minh?

Kiên solo inhaló suavemente y asintió. “Prometo que no volverá a aparecer frente a ti.”

Después de eso, escuché que él rompió con Huyền Mi. No me sorprendió esa decisión. Huyền Mi era joven, sabía cómo mimar y complacer a un hombre, justo el tipo de mujer que atraería a Kiên, pero un hombre con su experiencia podía sentirse atraído temporalmente, pero no perdería la cabeza. El hecho de que pudiera terminar la relación después de tanto tiempo solo demostraba que sus sentimientos no eran profundos, como desechar un objeto cuando se pierde el interés.

Conocía su carácter, así que no me sorprendió. En cuanto a que Kiên mantuviera a Huyền Mi en la empresa, no me importaba. Mientras no nos afectara a mí ni a mi hijo, él tendría que asumir las consecuencias.

No esperaba que su promesa estuviera a punto de hacerme arrepentirme de verdad.

El día que Minh trajo emocionado a Huyền Mi a casa, vi el brillo en los ojos de mi hijo y sentí un escalofrío. Hubiera sido mejor que siguiera enredada con Kiên, manteniéndose lejos de mi familia, que verla acercarse a mi hijo. Pero luego me dije a mí misma que eso era solo un pensamiento fugaz, porque cuanto más pensaba, más me daba cuenta de que la ambición de Huyền Mi era demasiado grande. No solo quería amar, quería conquistar. Y si no la manejaba pronto, el problema sería enorme.

No sé si Kiên se arrepintió, pero probablemente no imaginó que al ablandarse y mantenerla en la empresa, estaba alimentando una bomba de tiempo.

No quería interferir en el asunto de Kiên y Huyền Mi. En realidad, si no era ella, sería otra. No estaba loca para vigilar sus aventuras. Pero Minh era diferente. Era mi hijo, inocente, y no merecía ser arrastrado a ese círculo sucio. No podía quedarme quieta y ver a mi hijo engañado de por vida. Por eso, me negué rotundamente a que esa “té verde” de apariencia inocente entrara por la puerta de esta casa.

Después de la conversación seria que tuvimos Kiên y yo, Minh estuvo en casa varios días, con el rostro abatido. No volvió a mencionar a Huyền Mi. Supuse que se habían distanciado temporalmente. Aproveché la oportunidad para investigar discretamente el pasado de Huyền Mi y reunir pruebas por si acaso. Si una chica se enorgullecía de haber sido una tercera, ¿qué tan limpia podría ser su vida privada?

Por supuesto, sería mejor si Minh se diera cuenta por sí mismo de que ella no era adecuada. La interferencia excesiva de los padres en la vida amorosa de los hijos nunca es buena. Pero subestimé a Huyền Mi.

Ese día, Kiên volvió a casa con el rostro radiante y me dio una palmada en el hombro. “Ya lo arreglé. Despedí a Huyền Mi. Tranquila, ya no tiene motivos para rondar a Minh.”

Al escucharlo, me puse furiosa. Me levanté de un salto. “¿Quién te dio permiso para despedirla? ¿Por qué haces lo que se te da la gana? ¿Por qué no la despediste antes y justo ahora?”

Si no hubieran tenido una relación, echarla de la empresa sería una buena solución. Pero ahora que estaban saliendo, la empresa ya no era la única razón para que ella se acercara.

Kiên se quedó atónito. “Hice lo correcto. ¿Por qué me regañas?”

No dije más. Unos días después, él entendió por qué estaba enfadada.

Minh volvió a casa furioso. Se paró en medio de la sala y gritó: “Está bien que no les guste Huyền Mi, pero ¿por qué tienen que usar tácticas a mis espaldas? ¿Por qué la despidieron y luego buscaron la manera de difamarla? ¡No puedo creer que mis padres hicieran esto!” Dicho esto, empezó a empacar para irse a vivir solo.

Kiên lo detuvo. “¡Alto ahí! ¿Qué estás diciendo? ¿Quién difamó a quién? ¿Quién usó tácticas?”

Minh no se echó atrás. Levantó la voz y discutió. “¿Acaso no es verdad? Despedirla a propósito, difamarla a propósito. Si querían separarnos, ¿por qué hacerlo tan complicado? Huyền Mi ya me lo dijo. Cometió errores cuando era joven, pero ¿quién puede garantizar que no cometerá errores en toda su vida? No me importa su pasado. Solo me importa el presente y el futuro. Y ustedes, ¡dejen de tratarme como a un niño! Soy un adulto con mis propias opiniones.”

Minh. Iba a hablar, pero no me dio la oportunidad. Agarró su maleta, cerró la puerta de golpe y se fue.

Me senté en el sofá, suspirando de impotencia. Seguro que habíamos tocado el punto sensible de su corazón, provocando una reacción adversa. Sabía exactamente lo que estaba haciendo Huyền Mi: se hacía pasar por una víctima débil y patética, acosada por unos padres crueles. Una imagen tan inofensiva y necesitada de protección era fácil de manipular, golpeando directamente la mentalidad de “héroe que protege a la damisela” de un joven inexperto como Minh. Aprovecharon esta pelea para reconciliarse, y de paso, Huyền Mi se “limpió” su pasado, permitiendo que Minh la aceptara con compasión por haberse desviado. Una jugada maestra, en verdad.

Kiên apretó los dientes. “Voy a buscarla para hablar.”

Lo miré en silencio, diciéndome a mí misma: Es demasiado tarde.

Ya no confiaba en Kiên. Si realmente hubiera sido responsable, no habría permitido que las cosas se complicaran tanto. Pero lo que me sorprendió fue que, después de encontrarse con Huyền Mi una vez, la actitud de Kiên cambió por completo. Empezó a defenderla, no directamente, sino con indirectas.

“Si Minh realmente quiere estar con Huyền Mi, no podemos prohibírselo. Dejemos que pase el tiempo. Tal vez rompan solos. Después de todo, es mejor que un padre y un hijo se enfrenten, ¿verdad?”

Llevamos más de veinte años juntos. ¿Cómo no iba a entender lo que quería decir? Puse el cuchillo sobre la tabla de cortar y me giré para mirar a Kiên a los ojos. “¿Qué te dijo Huyền Mi?”

Él evitó mi mirada, su voz tartamudeando. “¿Decir qué? Solo creo que esta lucha no es la manera. Dejemos de interferir. Tal vez se separen solos con el tiempo. ¿Cuántas parejas jóvenes llegan hasta el final?”

Sonreí fríamente. “¿Acaso te amenazó Huyền Mi? ¿Dijo que si intentabas separarlos, le contaría todo a Minh?”

“¡Te lo advierto! Por tu patética dignidad, ¿estás dispuesta a arrojar a tu propio hijo a la boca del lobo?”

Kiên se quedó inmóvil, su rostro completamente rojo. “¿Qué tonterías estás diciendo? ¿Cuándo lo arrojé a la boca del lobo? Él es el que no quiere romper. ¿Qué más puedo hacer? Solo quiero lo mejor para él.”

Lo miré fijamente, mi voz grave. “¿Lo mejor para él? Tienes miedo de perder tu reputación, así que te callas y permites que tu propio hijo caiga en manos de tu ex-amante. ¿Crees que eso es lo mejor? Te lo diré ahora: si esos dos realmente terminan juntos, contaré toda la historia, cada cosa sucia que hiciste. Dejaré que Minh lo escuche con sus propios oídos. En ese momento, si todavía elige a Huyền Mi, no tendré nada más que decir.”

Kiên gritó. “¿Te atreverías a hacer eso?”

Respondí con calma. “¿Por qué no me atrevería? El que hizo las cosas sucias fuiste tú, no yo.”

Él gruñó. “¿No siempre dijiste que querías proteger a tu hijo? ¿Mantener esta familia estable?”

Respiré hondo, tratando de mantener la calma. “Sí, quiero protegerlo, pero si esa protección significa que viva ciego toda su vida, prefiero que sepa toda la verdad.”

Me di la vuelta, sin querer discutir más. Kiên se quedó en silencio un momento, luego se puso la chaqueta y salió de la casa, cerrando la puerta con un portazo.

Me apoyé contra la pared, sintiéndome exhausta. La gente dice que soy una mujer fuerte, racional y capaz, pero la verdad es que yo también tengo momentos de debilidad. Veintitantos años construyendo una carrera, criando un hijo, manteniendo el llamado “matrimonio modelo”, y ahora, mirando hacia atrás, resulta que todo fue una fachada. Por fuera parecía brillante, pero por dentro solo había vacío y fatiga. Empecé a preguntarme si valía la pena todo lo que había intentado mantener durante tantos años.

Justo en ese momento, sonó el teléfono. El nombre en la pantalla hizo que mi corazón se encogiera: era Huyền Mi. Contesté. Su voz sonó dulce, pero llena de provocación.

“¿Señora Quyên? Ah, no, debería llamarla mi futura suegra, ¿verdad? Ahora tengo la calificación para que me invite a tomar un café, ¿no?”

Las cuatro palabras, “futura suegra”, las dijo claramente, como si intentara presumir de su victoria. Sabía exactamente lo que quería, pero le respondí con calma. “De acuerdo, estoy libre. En el lugar de siempre.”

No importa cuán cansada o frustrada me sintiera, no mostraría debilidad ante Huyền Mi. Mostrarle debilidad sería darle la oportunidad de echar sal en mis heridas. Antes, cuando se enredaba con mi viejo marido, podía mantener la calma, pero ahora que apuntaba a mi hijo, había cruzado mi línea roja. La guerra entre las dos mujeres apenas comenzaba.

En la tranquila cafetería, Huyền Mi estaba sentada cómodamente, radiante, vestida con mucho más gusto que la última vez. Apenas me vio entrar, sonrió ampliamente, su voz dulce como la miel.

“Señora Quyên, ah, no, ¿debería llamarla suegra ahora? Mírese, está tan delgada. Seguro que no ha dormido bien últimamente, ¿verdad? Ay, es que cuando uno envejece, si no duerme una noche, las arrugas se notan de inmediato. Suegra, ¿quiere que le recomiende el salón de belleza al que voy? Incluso puedo conseguirle un descuento especial. Las mujeres, si no se cuidan, tarde o temprano pierden a su marido y a sus hijos.”

No respondí. Me incliné hacia ella, examinando de cerca su rostro retocado. Ella se sobresaltó, retrocediendo ligeramente. “Señora, ¿qué está haciendo?”

Me recosté en la silla, sonriendo ligeramente. “Mira tu nariz, está desviada hacia un lado. Y tu cara parece rígida. ¿Te inyectaste demasiado filler? Las arrugas son aterradoras, es cierto, pero creo que es más aterrador tener una cara joven con signos de flacidez.”

Para alguien como Huyền Mi, que usaba su juventud y belleza como arma, ser criticada por su apariencia era lo más irritante. Efectivamente, sacó un espejo y se examinó minuciosamente. Pero al darse cuenta de que la había desviado, guardó el espejo rápidamente y sus ojos se volvieron burlones.

“Usted es muy astuta, pero deje de actuar. No se atrevió a sacrificar a su marido, así que tuvo que sacrificar a su hijo. ¿Le duele ahora?” Golpeó suavemente la mesa con las uñas, sus ojos llenos de provocación. “Para ser honesta, comparado con el Sr. Minh, sigo prefiriendo al tío Kiên. Es un poco mayor, pero es más sensato y generoso con el dinero. Minh es demasiado inmaduro. A veces tengo que mimarlo como a un niño. Pero, ¿quién le dijo a usted que lo sujetara tan fuerte? Así que tuve que elegir al tío Kiên.”

Apreté los puños. Había tocado mi punto más débil: mi hijo. Entendía muy bien que, comparado con Kiên, que tenía la fortuna en sus manos, Minh era solo un niño inmaduro. Apenas tenía dinero, tenía que pedirle a sus padres para comprarle regalos a su novia, y él mismo no tenía ahorros. La única ventaja de Minh sobre su padre era que era joven, lleno de energía y fácil de manipular.

Fui directo al grano. “¿Cuánto quieres? ¿500 millones de đồng para dejar a mi hijo?”

Huyền Mi se echó a reír a carcajadas. “¡Dios mío! ¿No le parece esta escena sacada de una vieja telenovela? ¡Oiga! Ella misma estaba insultando a las telenovelas, al menos las protagonistas de esas películas eran inocentes y amables, mientras que ella solo merecía ser llamada una “té verde” de clase alta. Ella hizo un puchero. “Antes, su marido me ofreció mil millones, ¿sabe? Usted es más tacaña que Kiên, pero, qué lástima, no acepté. ¿Por qué? Porque si me quedo con Minh y espero a heredar la fortuna, ¿no es más beneficioso? Mil millones no son nada en comparación.”

No le respondí. ¿Darle dinero? No era estúpida. Solo estaba probando los límites de su avaricia. Pero Huyền Mi no terminó.

“Por supuesto, si acepta que sea la madrastra de Minh, también puedo romper con él.”

Casi le tiro el café a la cara. “Señorita Huyền Mi, ¿tiene madre? Si la tiene, seguro que nunca le enseñó lo que es la decencia. Nadie con respeto propio diría algo así.”

Justo en ese momento, inesperadamente, agarró la taza de café que tenía delante y la tiró sobre sí misma. Luego, tiró la taza al suelo, lanzando un grito agudo. Me miró, con los ojos llorosos, con una expresión de dolor y victimismo.

La cafetería se alborotó. La gente comenzó a mirar, con ojos curiosos y despectivos, como si vieran un drama de suegra y nuera en la vida real. Y luego, como si estuviera planeado, Minh empujó la puerta y entró. Al ver la escena, corrió inmediatamente y se puso delante de Huyền Mi.

“¡Mamá, ¿qué estás haciendo?!”

Huyền Mi lo abrazó inmediatamente, su voz temblando patéticamente. “Minh, no culpes a tu madre. Solo está preocupada por ti. Pero tú y yo nos amamos de verdad. No quiero dejarte.”

Miré a mi alrededor. Ella había elegido deliberadamente un rincón sin cámaras de vigilancia. Vaya, esta chica era una zorra astuta. Ahora sabía elegir el ángulo para montar su drama. La miré y sonreí ligeramente. Crees que has ganado, ¿verdad? Cuanto más te apresuras, más fácil es cometer un error. Y yo, sigo esperando ese momento.

Entendí claramente el pensamiento de Huyền Mi. Creía tener todo bajo control. Que yo no podía decir la verdad a Minh por todas las razones posibles, que siempre tendría que guardar silencio para proteger a mi hijo, y que ella podía usar ese vacío para manipular a todos. Sabía que nunca aceptaría su relación con mi hijo, y estaba segura de que yo no me atrevería a contarle a Minh sobre su relación con Kiên. Habiendo agarrado ese punto débil, Huyền Mi comenzó a atraer a Kiên, que estaba en sus manos, y gradualmente encontró formas de socavar el afecto entre Minh y yo.

Debo admitir que su jugada fue muy fluida. Un chico como Minh, que había vivido cómodamente y era amable y sensible, era fácil de manipular por una chica que se hacía pasar por débil y necesitada de protección.

Él me miró con el ceño fruncido, su voz llena de incomprensión. “Mamá, ¿qué te pasa?”

Eché un vistazo a la espalda de Minh. Huyền Mi estaba curvando los labios en una sonrisa discreta. Estaba regodeándose. Yo le devolví la sonrisa y luego le pregunté a mi hijo.

“Minh, ¿qué tipo de persona crees que soy?”

Él vaciló. “Siempre has sido buena, mamá. Es solo que últimamente has estado extraña, temperamental e irrazonable.”

Dije sin rodeos: “Sé que no te gusta que interfiera en tu vida amorosa, pero hoy estuve hablando con tu novia sobre la herencia. No me gusta, pero podría haber elegido quedarme callada. La cosa es que estoy pensando en adoptar otro hijo para que herede los bienes de la familia. Por supuesto, las casas y los coches seguirán a tu nombre. No te los quitaré. Pero si estás de acuerdo, ayúdame a firmar los papeles para renunciar a tu derecho a heredar, ¿de acuerdo?”

Hice esto deliberadamente para probar la reacción de ambos. Huyền Mi se estaba aprovechando de la ingenuidad y la bondad de Minh, pero no se dio cuenta de que esto podría no serle ventajoso. Desde pequeño, Minh nunca careció de dinero, así que no le daba mucha importancia.

Al escucharme, Minh abrió mucho los ojos. “Está bien, mamá. Ese es el dinero de ustedes. Tienen el derecho de elegir quién hereda. ¿Estás pensando en adoptar o en tener un bebé de verdad? En realidad, siempre quise una hermana pequeña.” Continuó despreocupadamente. “Cuando tenga mi propia familia, si estás triste, tener otro hijo te hará bien. Pero no te preocupes, mamá. Seguiré viniendo a visitar a papá y a ti a menudo.”

Lo escuché en silencio y me di cuenta de una cosa. Sus pensamientos se habían desviado por completo. En cuanto al rostro de Huyền Mi, pasó de estar radiante a rojo de ira.

Incapaz de contenerse, se levantó de un salto. “¡No!”

Minh frunció el ceño. “Huyền Mi, ¿qué pasa? Mamá dijo que no interferiría más en nuestros asuntos. ¿No es eso bueno?”

Huyền Mi se esforzó por sonreír. “Pero esa propiedad debería ser tuya. ¿No es una pérdida renunciar a ella? Además, tienes que planificar tu vida futura.”

Mientras la expresión de Minh se volvía cada vez más desagradable, la voz de Huyền Mi se debilitó. Minh no era completamente tonto. ¿Cómo no iba a entender nada? Vi un ligero cambio en su mirada. Se giró hacia ella. “Huyền Mi, cuando empezamos, ¿no dijiste que no te importaba el dinero? ¿Qué pasa ahora?” Luego me miró a mí. “Mamá, ¿estás enfadada con ella por esto, verdad?”

No respondí, solo lo miré. Sabía que estaba atando cabos. Él suspiró. “Huyền Mi, te equivocaste. No deberías pensar así. Deberías disculparte con mamá.”

Miré a Huyền Mi, cuyo rostro se había deformado. Era de esperar. Para la gente codiciosa, ser golpeado en el bolsillo dolía hasta el punto de la desesperación, especialmente cuando el dinero estaba a punto de ser tocado y se escapaba. No había mayor dolor. Ella quería discutir, pero claramente no encontraba una razón legítima, esforzándose por mantener su papel de novia comprensiva.

Ella dijo lentamente: “Minh, escúchame. No solo hablamos de dinero.”

Sonreí y le pregunté. “Si no es dinero, ¿entonces de qué habló, futura nuera?”

Minh también la miró, esperando una explicación. Huyền Mi se quedó sin palabras.

Ella había calculado que Kiên y yo no podíamos decirle la verdad a Minh, pero se olvidó de que esa verdad era también su propia debilidad. Si se revelaba que era la amante de Kiên, nuestra familia podría colapsar, pero todos sus planes se desvanecerían. Usó su relación con Kiên para amenazarnos, pero se confió demasiado y olvidó que la persona que más temía que se revelara la verdad era ella misma.

Después de un momento, Huyền Mi murmuró. “Ah, sí, hablamos de la propiedad.”

Minh seguía frunciendo el ceño. “Huyền Mi, ¿qué pasa? Antes no eras así.”

Hace solo unos minutos, Minh me decía que yo había cambiado, y Huyền Mi se regodeaba viendo el espectáculo. Ahora, ella misma tenía que admitir que había cambiado. Es cierto que a veces, la vida te golpea con tu propio palo para que aprendas. Tuve que dejar que lo probara para que entendiera.

Huyền Mi reprimió su ira y fingió estar dolida, diciéndole a Minh. “No pienso en mí, pienso en ti. Eres tan bueno, y ahora tu madre ya está pensando en el niño que vendrá después. Solo quiero que no te quedes sin nada.” Luego se giró hacia mí, con voz acusadora. “Señora, ¿cómo puede ser tan fría? No le importa su marido, y ni siquiera le importa su propio hijo.”

Supongo que mi primer encuentro con ella le dejó una impresión demasiado profunda, haciéndole creer firmemente que yo era una persona insensible. Si podía ignorar a mi marido, era totalmente posible que fuera en serio lo de no dejarle la herencia a Minh. Y ella no se atrevía a apostar por eso. Una vez que firmara la renuncia a la herencia, no habría vuelta atrás. Ella quería atrapar a un joven con algo de propiedad. Un hombre que tuviera que empezar desde cero no le servía. En su corazón, su objetivo era claro: atrapar a un hombre rico era la prioridad principal, y vengarse de nosotros era secundario. Ahora, antes de poder vengarse, la presa estaba a punto de escapársele. ¿Cómo iba a soportarlo?

La miré, viendo que sus ojos ya no estaban tranquilos. Minh parecía conmovido, pero aun así negó con la cabeza seriamente. “Mi madre nunca me ha tratado mal. Desde pequeña, siempre ha hecho todo por la familia. No tienes que preocuparte. Aunque no tenga dinero, me esforzaré para darte la mejor vida posible.”

Huyền Mi frunció el ceño. Sabía que ella estaba pensando: Necesito dinero, no promesas vacías. Yo, por otro lado, me eché a reír.

Minh me miró sorprendido. “¿De qué te ríes, mamá?”

Negué con la cabeza y suspiré. “De nada. Solo estoy conmovida.”

En muchos casos, la honestidad, que parece una debilidad, es en realidad el arma más poderosa, especialmente cuando se trata con una “té verde” como Huyền Mi. Para derrotarla, no hace falta ocultar las cartas; solo hay que ser abierto y honesto. Ella se derrota sola.

Hay que reconocer que, aunque Minh no era el más astuto, no era el tipo de persona que creía todo lo que le decían. No estaba apegado a su madre ni era fácil de manipular. Tenía sus propias opiniones. Desde que supo que yo no aceptaba a Huyền Mi, no me obligó a fingir ser amable. Se fue a vivir solo. Así, ni Huyền Mi ni yo teníamos que vernos, lo que era un alivio para ambos.

Por eso, cuando le propuse firmar la renuncia a la herencia, asintió sin dudar.

“Mamá, sabía que eras la persona más sensata.”

A su lado, Huyền Mi se quedó petrificada, como si estuviera en medio de una recuperación de cirugía plástica. Seguro que en su interior gritaba: ¿A esto lo llamas sensato? A ella le gustaba un chico ingenuo y fácil de manipular. Ahora, temía estar sufriendo las consecuencias de su propia trampa.

Por supuesto, la firma de los documentos no se haría de la noche a la mañana. Le pediría a mi abogado que redactara el contrato y lo notariara, siguiendo todos los procedimientos legales, para que nadie pudiera revertirlo. Cuanto más formal, más pálido se ponía el rostro de Huyền Mi, porque no habría forma de retirarse, ni oportunidad de cambiar la situación. Pero como el trámite aún no estaba completo, todavía tenía esperanza: la esperanza de persuadir a Minh para que cambiara su estúpida decisión. Así que, por ahora, Huyền Mi tenía que esforzarse por mantener la calma.

Pensé que todo estaba resuelto. Minh sonrió de oreja a oreja, emocionado por llevarme a casa. Fue a pagar y se disculpó por el alboroto en el café. Luego fue a buscar el coche, dejándonos a Huyền Mi y a mí solas.

Apenas Minh desapareció, Huyền Mi se giró hacia mí, apretando los dientes. “¿De verdad vas a dejar que Minh pierda su herencia? ¿Me crees? Contaré todas esas cosas sucias al mundo.”

La miré con lástima, mi voz tranquila. “Vaya, parece que todavía tienes un concepto de lo que está bien y lo que está mal en tu cabeza, ¿eh? Sabes que eso es sucio, ¿verdad? Y qué cosa tan curiosa, si me atrevo a dejar que mi hijo renuncie a su herencia, ¿crees que me asusta que abras la boca?”

“Solo siento asco. No tengo miedo. No tengo miedo.”

Levanté las cejas y llamé a Minh. Justo en ese momento, Minh regresó con las llaves desde la entrada del café. “¿Qué pasa, mamá?”

Me giré para mirar a Huyền Mi, ella inclinó la cabeza, murmurando lo suficientemente bajo como para que yo la escuchara. “Tienes razón. No me atrevo.”

Me giré y sonreí a Minh. “Oh, nada. Nada importante.”