En mi vida anterior, me casé tres veces.

Mi primer esposo fue Qin Sili. Murió en un accidente automovilístico, sacrificándose para proteger a Qiao Zhi.

Mi segundo esposo fue Chu Jia. Murió al caer por un acantilado, intentando recoger una flor para Qiao Zhi.

Mi tercer esposo fue Lu Linshen. A diferencia de los otros, no hubo accidente. Vivimos tranquilamente hasta la vejez. Él se fue primero, dejándome sola, pero antes de morir, me miró con una expresión de alivio y deseo.

—Jiang Zhen. Si hay otra vida, espero no casarme contigo.

Al final, supe la devastadora verdad. Mis tres amigos de la infancia, mis tres maridos, todos amaban desesperadamente a Qiao Zhi, la hija de nuestra ama de llaves. Ellos se habían casado conmigo para protegerme de la presión familiar, creyendo que su sacrificio me mantendría a salvo, pero en el proceso, habían destruido mi vida y la de ellos.

Justo antes de que el mundo se desvaneciera, sentí una punzada de dolor y comprensión.

Desperté sobresaltada. Estaba sentada en la sala de estar de mis padres. Mi madre sonreía, mientras mi padre me ofrecía un álbum de fotos.

—Jiang Zhen, aquí tienes los perfiles de los tres herederos mayores de Nam Thành. Han estado a tu alrededor desde pequeños. Elige al que más te guste para nuestro matrimonio de conveniencia.

Había regresado al día de mi elección. ¡Había vuelto a nacer!

—Padres, no elijo a ninguno de ellos.

Mis padres se quedaron sin aliento. Los clanes Qin, Chu, y Lu, junto con el nuestro, el clan Jiang, éramos las cuatro familias más ricas de Nam Thành. El matrimonio entre nosotros era inevitable y deseado por todos.

—Si el matrimonio concertado es inevitable, elijo a Sheng Siniang del clan Sheng en Běichéng.

Mi padre frunció el ceño. —¿Sheng Siniang? ¿El hijo ilegítimo de la familia Sheng? Hija, ¿por qué eliges de repente a ese hombre?

—Porque en mi vida anterior, Sheng Siniang se convirtió en el hombre más rico del mundo. Si debo casarme por conveniencia, maximizaré los beneficios. Él es una elección ventajosa, sin perjuicios emocionales.

Mis padres, aunque desconcertados, se mantuvieron firmes en su apoyo. Justo entonces, irrumpieron los tres herederos.

—Jiang Zhen, ¿a quién eliges?

Los miré. En la vida pasada, creí que venían con emoción, pero ahora veía el miedo en sus ojos. Temían ser elegidos, temían que su plan de proteger a Qiao Zhi se arruinara.

—Lo sabrán en tres días.

Me fui, dejando a los tres sumidos en una incómoda tensión. Sabía que, a partir de ese día, mi vida no volvería a ser la marioneta de sus sacrificios.

El primer conflicto no tardó en llegar. Una tarde, el ama de llaves me abordó con lágrimas, suplicando.

—¡Joven Señorita! ¡Qiao Zhi ha resultado gravemente herida en la carretera y la han llevado al hospital! ¡No quedan habitaciones! ¿Puede ayudarnos?

Los tres herederos reaccionaron con pánico. Qin Sili, con una falsa calma, me aseguró: —No te preocupes por un asunto tan trivial, lo arreglaré yo. El hospital es de mi familia, hablaré con el director.

Chu Jia se apresuró: —Conozco a muchos expertos. Me pondré en contacto con ellos.

Lu Linshen añadió: —Te prepararé mi sopa nutritiva especial. Descansa.

Todos usaban excusas para ir a ver a Qiao Zhi. En el pasado, supe que Lu Linshen me preparaba sopa para Qiao Zhi, y Qin Sili me daba su chaqueta favorita para que Qiao Zhi se abrigara. Todo era un disfraz.

—A partir de hoy, sus asuntos ya no me conciernen.

Al día siguiente, los tres herederos se presentaron en mi mansión con regalos. Un collar de perlas, un reloj de oro y un brazalete de jade. Eran los regalos de compromiso de sus familias.

—Por favor, envíe estos tres paquetes a las direcciones de mis tres amigos, pero solo después de tres días.

La venganza, o mejor dicho, la liberación, debía ser definitiva.

Una semana después, mis padres anunciaron que el clan Sheng había aceptado la propuesta. Sheng Siniang no puso objeciones, solo pidió que la boda se celebrara en una semana.

Me dediqué a comprar ropa y regalos para mis futuros suegros. Al regresar, encontré a los tres herederos con Qiao Zhi. La hija del ama de llaves, aunque herida, no dejaba de lamentarse por su mala suerte y lo mucho que me importaba su bienestar, buscando simpatía.

—Joven Señorita, me temo que mi enfermedad me impedirá atenderla.

Los tres herederos saltaron a la vez. —¡Qiao Zhi está enferma! ¡Deberías encontrar a alguien más! Si te preocupa tanto, ¡nosotros podemos contratar a alguien!

Me mantuve tranquila. —Qiao Zhi es la hija de nuestra ama de llaves, no una sirvienta. Nunca la obligué a hacer nada. Si tanto les preocupa, ¿por qué no se la llevan a sus casas? Así podrán cuidarla de cerca y ya no se quejará.

Qiao Zhi, con su habitual tacto, derramó café caliente sobre mi vestido. Cuando la empujé por reflejo, ella se desplomó dramáticamente.

—¡Joven Señorita, no me culpe! ¡Mi mano está herida! —gritó, señalando un pequeño corte.

Los tres herederos se volvieron locos. —¡Jiang Zhen, tu crueldad no tiene límites! ¡Estás celosa de Qiao Zhi y la intimidas! ¡Ella se sacrificó por ti!

Escuché su condena. Era el patrón de mi vida anterior. La escena se repitió hasta el ridículo. La diferencia era que esta vez, la víctima era Qiao Zhi, y yo era la villana cruel, tal como ellos me veían.

Minutos después, recibí una llamada. Qiao Zhi había sufrido un “colapso renal agudo” debido al shock y requería un trasplante de riñón de inmediato.

—¡Vengan a hacerse la prueba! —exigieron los médicos.

Qin Sili fue el primero en ser compatible. Sin dudarlo, firmó los papeles, renunciando a las protecciones del seguro, y fue llevado a cirugía. Luego, Qiao Zhi sufrió una hemorragia masiva.

—¡Necesitamos sangre! ¡Mucha sangre!

Chu Jia y Lu Linshen corrieron a donar. La cantidad de sangre extraída fue tal que ambos cayeron inconscientes.

Al verlos a los tres, sacrificando su salud, su futuro, incluso su vida, por Qiao Zhi, entendí por qué no podían casarse conmigo. No era amor, era obsesión. Su “sacrificio” por mí en la vida pasada fue solo un desvío para poder amar a Qiao Zhi sin obstáculos.

—Nunca podré ganar contra ella. Y no quiero intentarlo más.

Días después, la boda se hizo pública. Sheng Siniang era ahora mi marido.

—Te elijo no porque me gustes, sino porque el hombre más rico del mundo eres tú. ¡Maximizo mis ganancias! —le dije, sonriendo.

Sheng Siniang me miró, con sus ojos fríos, y asintió. —Entendido. El matrimonio es un negocio. Mi empresa es lo único que me importa.

Era la respuesta perfecta. Un hombre sin emoción, sin distracciones. El trato estaba cerrado.

La luna de miel con el hombre más rico del mundo fue tan extraña como su propuesta. Aunque me había casado con un hombre sin emoción, descubrí que Sheng Siniang era sorprendentemente atento, aunque de una manera muy posesiva. Me llenó de lujos, me compró ropa interior de marcas occidentales que solo se conseguían por avión, y me preparó mi carne favorita, todo transportado por envío urgente. Me trataba como a una reina.

Pero el drama no nos abandonó. En nuestra primera mañana juntos, la madrastra de Sheng Siniang, Liang Meishan, irrumpió en la casa para humillarme.

—¡Arrodíllate para servirme el té! ¡Es una regla del clan Sheng!

Cuando me negué, ella intentó forzarme. Sheng Siniang apareció en la puerta y, sin dudar, le dio una bofetada.

—¡Lárgate! ¡No te atrevas a tocar a mi mujer!

La madrastra se fue gritando que su hijo era un ingrato. Sheng Siniang se volvió hacia mí, su rostro lleno de culpa.

—Discúlpame por el incidente. ¡Te juro que la haré pagar!

—No te preocupes. Estoy bien. Me sorprendió tu reacción.

—Ella te agredió. Nadie toca a mi esposa. Te daré la mitad de las acciones del Grupo Sheng. Es tuyo.

Rechacé el regalo, sintiendo una calidez que nunca había experimentado. Este hombre, supuestamente frío, me estaba protegiendo de una manera feroz.

Mientras tanto, los tres herederos, que habían escapado del hospital tras ser dados de alta, se dirigieron a mi nueva mansión, armados con carteles.

—¡Jiang Zhen, perdóname! ¡Te hemos fallado!

Se quedaron empapados bajo la lluvia, rogando mi perdón. Aunque sentí lástima, no cedí. No iba a permitir que su lástima arruinara mi nueva vida.

—¡No vuelvan a aparecer ante mí! —grité.

Ellos creyeron que su dolor ablandaría mi corazón, pero solo sirvió para endurecerlo. Al día siguiente, Sheng Siniang me llevó a su oficina.

—Jiang Zhen, ya no puedo tolerarlo. Intentaron envenenarme para que volvieras con ellos.

El veneno, proporcionado por el ayudante de Liang Meishan, estaba diseñado para matarlo lentamente. Sin embargo, Sheng Siniang había evitado el ataque. Los tres herederos habían bebido antídotos.

—Mi marido no es un hombre cualquiera —pensé, sintiendo un escalofrío de admiración.

La situación empeoró cuando Lu Linshen me llamó. Su voz era desesperada.

—¡Jiang Zhen! ¡Por favor, ven! Qiao Zhi ha vuelto a ser hospitalizada. ¡Está grave!

Fui al hospital. Qiao Zhi, con su habitual dramatismo, me rogó que volviera con los herederos, por su bien.

—¡Jiang Zhen, por favor! ¡Ellos te aman! ¡Solo tú puedes salvarlos!

Le mostré las pruebas: una grabación de ella manipulando a sus tres “amigos” para que me culparan. La verdad era que Qiao Zhi no era una víctima inocente, sino una manipuladora experta que mantenía a los tres bajo su control emocional.

—Tu actuación ha terminado, Qiao Zhi.

Mi confrontación con Qiao Zhi no fue el final. Al día siguiente, los tres herederos fueron envenenados de verdad. La noticia era clara: Los tres herederos de Nam Thành en coma por envenenamiento.

Corrí al hospital, sintiéndome culpable. Los tres, con las caras demacradas, apenas podían hablar. Qin Sili, el más fuerte, me miró con reproche.

—Jiang Zhen… ¿por qué…?

Pero antes de que pudiera responder, Sheng Siniang, que había escapado del hospital, apareció en la habitación.

—¡Ella no tiene la culpa! ¡Fueron ustedes! —gritó Sheng Siniang.

El veneno había sido un plan de Liang Meishan para desacreditar a Sheng Siniang y a mí. Pero los tres herederos, que creían que Qiao Zhi estaba en peligro, intentaron protegerla. La verdad era que Qiao Zhi, al enterarse de que los tres herederos estaban en coma, me llamó para que yo fuera su salvadora, ya que ella sabía que yo era la única que podía ayudarlos.

—¡Ya basta! —grité. —¡Me niego a ser su salvadora! ¡No más!

Sheng Siniang me abrazó, entendiendo mi dolor. Habíamos terminado con ellos, finalmente, y el futuro era nuestro.

Unos meses después, la verdad salió a la luz. Los tres herederos, recuperados, se enfrentaron a Qiao Zhi. Ellos, al ver el video de su manipulación y el daño que me causó, finalmente rompieron el vínculo.

Qiao Zhi, sin su red de seguridad, enloqueció. Los tres herederos, al ver que su vida se había arruinado por una mentira, se distanciaron de mí y de Qiao Zhi. Se disculparon por su egoísmo y se marcharon de Nam Thành, buscando una nueva vida sin las cadenas del pasado.

Sheng Siniang se dedicó a mimarme. Me reveló el secreto de su familia: su padre no era un mujeriego, y su madrastra había mentido sobre su linaje. Él era el heredero legítimo. Juntos, expusimos a la madrastra y a Qiao Zhi, desmantelando la red de mentiras.

La vida de Jiang Zhen se convirtió en el cuento de hadas que nunca soñó. Sheng Siniang, el hombre que eligió por ser frío y poderoso, resultó ser el marido más protector, apasionado y devoto de todos.

—Esposo, no es justo. Te estoy arruinando.

—¡No digas tonterías! Me has hecho el hombre más feliz del mundo.

Un día, en medio de la cena, me sentí mal. Sheng Siniang, en pánico, me llevó al hospital.

—Felicidades, Joven Señora. Está embarazada.

Jiang Zhen sonrió. No había elegido a un príncipe de cuento, sino a un hombre real, que no solo me protegía con su fortuna, sino con su corazón. Yo era la Reina de Sheng Siniang, y el futuro era nuestro, sin sombras ni arrepentimientos.

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