“Un magnate con un tipo de sangre raro enferma y nadie lo ayuda; una mendiga con un linaje noble lo salva. ¡Su vida cambia por completo!”

Thẩm Tư Hàng, el Joven Maestro Thẩm, estaba muriendo. Una toxina hereditaria, latente durante generaciones, había despertado en su cuerpo, y el diagnóstico del Doctor Divino Trần era absoluto: tres meses de vida. La única cura rayaba en la leyenda: encontrar a una joven, nacida en la Hora del Tigre (Giờ Dần), cuya sangre, al mezclarse con el agua, resplandeciera con una luz propia.

Durante meses, Thẩm Tư Hàng había movilizado la inmensa fortuna de su familia, convocando a docenas de jóvenes que cumplían con el requisito astral. Una por una, la sangre caía en el cuenco de agua. Y una por una, se disolvía opaca. “¡Todas fuera!”, rugía, mientras su asistente, Dương Hạo, escoltaba a las aterradas mujeres. El tiempo se agotaba.

Mientras el hombre más poderoso de la ciudad buscaba un milagro, Chung Tiểu Quỳ recogía botellas vacías en un callejón oscuro. Para el mundo, era una “ăn mày” (mendiga), una recolectora de chatarra que apenas sobrevivía. Pero Tiểu Quỳ guardaba un secreto que la había atormentado toda su vida.

Desde niña, su sangre brillaba.

“¡Monstruo! (yêu quái)”, le gritaban los otros niños. Su padre le hizo jurar: “Tiểu Quỳ, pase lo que pase, nunca dejes que nadie vea tu secreto. ¿Entiendes?”

Ella lo entendió. Ocultó su naturaleza, viviendo en las sombras, hasta que la vida la acorraló. Su padre, su único pilar, yacía en un hospital, consumido por un cáncer de hígado. El costo del tratamiento era astronómico: 2.4 mil millones.

Fue entonces cuando escuchó el rumor. El Joven Maestro Thẩm buscaba una sangre milagrosa y pagaba 3 mil millones solo por la prueba. Si lo que dicen es cierto, pensó, soy la persona que busca. Tengo que salvar a papá.

Se presentó en las oficinas de Thẩm, sucia por el hollín de la calle. “Señor, he oído que busca a alguien… Mi sangre brilla en el agua.”

Dương Hạo y los guardias rieron. “¡Lárgate de aquí, mendiga! ¿Intentas estafar al Joven Maestro Thẩm? ¡Si no te vas, no te dejaremos ni recoger las botellas de esta calle!”

Expulsada y humillada, Tiểu Quỳ volvió a la lluvia, sin saber que el destino estaba a punto de forzar su encuentro.

Esa misma noche, Thẩm Tư Hàng, sintiendo la toxina arder en sus venas, caminaba bajo la tormenta. En un callejón, vio a la mendiga que habían echado. Se había cortado la mano con un cristal. Mientras la lluvia golpeaba su piel, él lo vio. La sangre goteó de sus dedos y, al tocar un charco, emitió un resplandor azulado inconfundible.

“¡Es ella!”, pensó, pero ella, asustada, huyó en la oscuridad.

Horas después, la encontró de nuevo. Unos matones la tenían acorralada. “¡No me toquen! ¡Sé pelear!”, gritaba ella, blandiendo una botella rota.

“Vamos a ver qué tan bien peleas, preciosa.”

Antes de que pudieran tocarla, una sombra se interpuso. Era Thẩm Tư Hàng. Su voz era hielo puro. “Lisiadlos.” Sus guardias aparecieron de la nada. Los gritos llenaron el callejón.

Él se volvió hacia ella. En el momento en que sus miradas se cruzaron, la toxina que lo quemaba por dentro retrocedió, apaciguada por su sola presencia.

“¿Cómo te llamas?”, preguntó él.

“Chung Tiểu Quỳ.”

“Chung Tiểu Quỳ”, repitió él, como si probara el nombre. “Ven conmigo a la mansión Thẩm. Cásate conmigo.”

Ella lo miró, atónita. “¿Casarme? Señor, creo que me ha entendido mal. Yo vine a probar mi sangre, no a venderme.”

Él no tenía tiempo para sutilezas. “Trescientos mil millones (300 tỷ). ¿Suficiente?”

Trescientos mil millones. Era más que suficiente para salvar a su padre. Era suficiente para comprar su vida. “Acepto”, dijo ella, sin saber el verdadero precio del trato.

En la mansión, el Doctor Divino Trần confirmó la compatibilidad. Pero la verdad de la cura era una sentencia de muerte. “Joven Maestro”, explicó el médico en privado, “la toxina es un desequilibrio extremo. Para purgarla de su cuerpo, debe transferirla a un recipiente compatible. La única forma es a través de la consumación matrimonial (động phòng). Su cuerpo se sanará, pero la toxina invadirá el de ella. Morirá antes del amanecer.”

Thẩm Tư Hàng permaneció en silencio por un largo momento. “Trescientos mil millones”, dijo finalmente. “Es suficiente para comprar su vida. Preparen la boda.”

A sus espaldas, dio otra orden a Dương Hạo: “Prepara un ataúd (quan tài) de la mejor madera.”

Tiểu Quỳ, ahora instalada en la opulencia de la mansión, estaba confundida. Vio el ataúd siendo entregado (“Qué mal agüero”, pensó) y las bolsas de sangre desechadas (“Debe estar muy enfermo”). Decidida a cumplir su parte, no solo como un contrato sino como un deber, resolvió ayudarlo a sanar.

Con el dinero que él le había dado, fue a una antigua farmacia. El boticario le mostró un ginseng milenario. “150 mil millones”, dijo el anciano. Tiểu Quỳ apenas dudó. Usó 270 de los 300 mil millones para comprar el ginseng más fino, no para su padre, sino para el hombre que la había comprado.

“Es para mi esposo”, le dijo al asombrado boticario, que resultó ser un socio comercial de Thẩm gia. “Está enfermo. Quiero que se recupere.”

Antes de que pudiera llevarle el ginseng, recibió una llamada frenética. Los acreedores de su padre, liderados por un matón llamado Tiểu Huy, estaban en el hospital, amenazando con desconectarlo.

“¡Suéltenlo!”, gritó ella al llegar.

“Vaya, vaya, Chung Kiến Quốc”, se burló Tiểu Huy. “¿Tu hija es tan bonita y no nos lo habías dicho? La deuda era de 6 mil millones. Ahora son 60 mil millones. O paga, o pagará con su cuerpo.”

“¡Pagaré!”, gritó Tiểu Quỳ. “Tengo el dinero.”

“¿60 mil millones? ¡Jajaja! ¿Y si no queremos el dinero? ¡Sujétenla!”

“¡No me toquen!”, gritó ella, desesperada. “¡Mi esposo… mi esposo es Thẩm gia!”

Los matones estallaron en carcajadas. “¿Thẩm gia? ¿El Joven Maestro Thẩm? ¿Casado con una mendiga? ¡Te llevaré ahora mismo y veremos si él viene a salvarte!”

“¡Suéltenla!”

La voz de Thẩm Tư Hàng cortó el aire. Estaba en la puerta, flanqueado por Dương Hạo. El matón palideció. “Joven… Joven Maestro Thẩm…”

“Dương Hạo”, dijo Thẩm Tư Hàng. “Lisiadlos.”

“¡No, señor Thẩm, no sabíamos que era su mujer!”

Mientras el caos estallaba, uno de los matones, en un acto de desesperación, sacó un cuchillo y se abalanzó sobre Thẩm Tư Hàng. “¡Muere!”

“¡Cuidado!”, gritó Tiểu Quỳ.

Instintivamente, saltó frente a él, protegiéndolo con su propio cuerpo. El cuchillo se hundió profundamente en su hombro.

Thẩm Tư Hàng la miró, atónito. Ella había sangrado por él. Y en su mano herida, todavía aferraba la caja que contenía el ginseng de 270 mil millones. Para mí.

La visita al salón ancestral de la familia Thẩm selló el cambio en el corazón de Thẩm Tư Hàng. Llevó a Tiểu Quỳ, ahora su esposa oficial, a presentar sus respetos. Allí se encontraron con su madrastra, Lý Hân, y la mujer que todos creían que era su prometida, Lục Kiều Kiều (LKK).

“¿Una vagabunda en el salón ancestral?”, se burló LKK. “¿Qué has hecho, Tư Hàng? ¿Te has vuelto loco?”

“Ella es mi esposa”, dijo él fríamente.

“¡Tú eres mío!”, gritó LKK, y en un ataque de celos, empujó a Tiểu Quỳ contra el altar. Las tablillas ancestrales (bài vị) cayeron al suelo.

“¡Sacrilegio!”, gritó Lý Hân. “¡Esta mujer ha profanado a nuestros ancestros! ¡Guardias! ¡Arruinen su rostro (quỷ hoại khuôn mặt) y córtenle las manos (phế tay)!”

Mientras los guardias se acercaban a la aterrorizada Tiểu Quỳ, Thẩm Tư Hàng se movió.

“¿Quién”, dijo en voz baja y letal, “le dio permiso para tocar a mi esposa?”

Se volvió hacia LKK. “Tú lo hiciste. Dương Hạo, transfiere todos los activos de la señorita Lục a Chung Tiểu Quỳ. Y cancela todas las cooperaciones con el Grupo Lục.”

“¡Tư Hàng, no puedes!”, chilló LKK.

Luego, miró a su madrastra. “Y tú. ¿Ordenaste que la lastimaran?”

“¡Soy tu madre! ¡Debes respetarme!”, gritó Lý Hân.

“Mi madre murió hace veinte años”, dijo él. “Usted no es nada. Guardias. La señora Lục ordenó que golpearan a mi esposa. Devuélvanle el favor… mil veces.”

“¡Tư Hàng, te atreves! ¡El Viejo Maestro no te lo perdonará!”

“Yo tomaré esa decisión. Y transfiere todos sus activos en esta casa a Tiểu Quỳ también.”

Esa noche, Thẩm Tư Hàng tomó una decisión que desafiaba a su destino. Llamó al Doctor Divino Trần. “Doctor, debe haber otra manera. Quiero que ella viva.”

El Doctor Trần reveló una segunda opción, un método antiguo y peligroso. “Hay una forma”, dijo. “El Incienso del Espíritu de Arroz (Hương Linh Tê). Puede neutralizar la toxina en ambos cuerpos durante la transferencia. Pero el ingrediente clave… es la sangre de su corazón (máu tim). Es un riesgo mortal para usted, Joven Maestro.”

Thẩm Tư Hàng no dudó. “Tómala (Lấy đi).”

Soportó el dolor agonizante mientras extraían la esencia de su vida. “Prepara el incienso”, ordenó, pálido pero resuelto.

Pero LKK, enterada de que Tiểu Quỳ sobreviviría, actuó. Sobornó al aprendiz del doctor, Từ Duệ. “¡Quiero que esa zorra muera! ¡Cámbialo!” El aprendiz, por 300 mil millones, cambió el incienso salvavidas por el Hương Hợp Hoan, un potente afrodisíaco que aceleraría la transferencia del veneno.

La noche de la luna llena (đêm trăng tròn) llegó. Era el momento de la cura. Tiểu Quỳ, sin saber nada del sacrificio de Thẩm Tư Hàng, escuchó accidentalmente a los sirvientes preparar su ataúd. “Pobre señora. Después de esta noche, el Joven Maestro estará curado, pero ella morirá.”

El terror la inundó. Así que… solo era un sacrificio. Su amabilidad… era una mentira.

Cuando Thẩm Tư Hàng entró en la habitación, encendió el incienso falso. “Tiểu Quỳ”, dijo, su voz suave, “confía en mí.”

Pero la toxina, en lugar de calmarse, se intensificó por el incienso corrupto. “¡No!”, gritó ella, luchando, creyendo que él la iba a matar. “¡No quiero morir!”

El veneno y la droga lo dominaron. Él perdió el control. “No vas a morir…”, susurró, sin entender sus gritos, mientras la tomaba.

Él despertó curado. Pero Tiểu Quỳ yacía inmóvil, su piel pálida, apenas respirando. “¡Doctor!”, gritó. Fue entonces cuando el Doctor Trần descubrió el incienso cambiado. “¡Es el Hợp Hoan! ¡La ha envenenado! ¡Y la señorita Lục se la ha llevado!”

LKK había secuestrado a Tiểu Quỳ, llevándola a una fábrica abandonada para terminar el trabajo. Mientras la torturaba, burlándose de ella, LKK reveló la verdad. “¡Ese idiota! ¡Realmente dio la sangre de su corazón por ti! ¡Quería salvarte!”

En ese momento, Tiểu Quỳ entendió. Él… él sí intentó salvarme.

Las puertas estallaron. Thẩm Tư Hàng irrumpió, sus ojos ardiendo de furia. “¡No dejen a nadie con vida!”, ordenó a sus guardias mientras corría hacia Tiểu Quỳ.

En el hospital, Tiểu Quỳ yacía en coma. “La toxina está en su sistema”, dijo el Doctor Trần. “No despertará. A menos que… Joven Maestro, necesitamos más sangre de su corazón.”

“¡Tómala!”

“¡Es demasiado pronto! ¡Aún no se ha recuperado! ¡Podría matarlo!”

“¡Dije que la tome!”

Mientras Thẩm Tư Hàng yacía en una camilla al lado de la de ella, dando su vida por segunda vez, el padre de Tiểu Quỳ, Chung Kiến Quốc, irrumpió en la habitación. Vio a su hija inconsciente y al magnate pálido.

“¡Tú!”, le gritó a Thẩm Tư Hàng. “¿Así es como cuidas de mi hija?”

Durante los siguientes días, mientras Thẩm Tư Hàng se recuperaba débilmente, Chung Kiến Quốc lo trató como al sirviente más bajo. “¡Inútil! ¿No sabes limpiar el suelo? ¿Así le das agua? ¡Usa un hisopo de algodón, idiota!”

Thẩm Tư Hàng, el hombre al que ciudades enteras temían, obedeció cada orden en silencio. Era su penitencia.

Entonces, Tiểu Quỳ colapsó. “¡Doctor! ¡Su corazón se detiene!” Durante el chequeo de emergencia, descubrieron un milagro. “¡Está embarazada (có thai)!”, dijo el médico. “El embarazo está estabilizando la toxina, ¡pero debemos actuar ahora!”

Thẩm Tư Hàng se levantó, arrancándose las vías. “Doctor. Tome mi sangre. Ahora.”

Soportó la extracción, su visión volviéndose negra. Lo último que vio fue la mano de Tiểu Quỳ moverse.

Tiểu Quỳ despertó. “¿Thẩm Tư Hàng?”, susurró. Dương Hạo le contó todo. El segundo sacrificio. La casi muerte. El bebé.

Descubrió algo más. Su sangre ya no brillaba. Pero cuando se concentró, una taza de té en la mesita de noche se deslizó hacia ella. El veneno, neutralizado por la sangre de él y activado por el embarazo, le había otorgado telequinesis (di chuyển đồ vật từ xa).

Regresaron a la mansión Thẩm, junto con su padre. Thẩm Tư Hàng le ofreció a Chung Kiến Quốc una dote de 30,000 mil millones. El padre, abrumado, finalmente dio su bendición.

Pero la paz fue corta. Lý Hân, la madrastra, en un movimiento desesperado por el control, robó el Sello Thẩm (lệnh bài), la única cosa que controlaba a la guardia de élite (tử sĩ) de la familia.

Secuestró a Tiểu Quỳ y a su padre.

“¡Thẩm Tư Hàng!”, gritó Lý Hân cuando él llegó. “¡Tu padre y tu esposa! ¡Arrodíllate (quỳ xuống) y arrástrate (bò đến) si quieres que vivan!”

Thẩm Tư Hàng miró a Tiểu Quỳ. Y lentamente, el hombre más orgulloso de la ciudad, se arrodilló.

“¡No!”, gritó Tiểu Quỳ.

Lý Hân se rio y tomó un látigo con púas (roi). “¡Esto es por la humillación que me hiciste pasar!”

Golpeó a Thẩm Tư Hàng una y otra vez. Él no gritó. Solo miraba a Tiểu Quỳ.

“¡BASTA!”, rugió Tiểu Quỳ.

El látigo se detuvo en el aire.

“¡No… te atrevas… a tocarlo!”

Con un grito, Tiểu Quỳ desató todo su poder. Lý Hân y sus guardias volaron por los aires. El Sello Thẩm salió disparado de la mano de la madrastra y aterrizó suavemente en la palma de Tiểu Quỳ.

Se acercó al malherido Thẩm Tư Hàng y lo ayudó a levantarse. “Esta vez”, susurró ella, limpiando la sangre de su rostro, “me toca a mí salvarte.”

Lý Hân y Lục Kiều Kiều fueron entregadas a las autoridades. La familia Thẩm estaba finalmente en paz. Thẩm Tư Hàng, ahora recuperándose, descubrió una nueva pasión: la cocina.

“¿Tú… cocinando?”, dijo Tiểu Quỳ, entrando a la cocina.

“Los protagonistas de los libros que lees siempre saben cocinar”, sonrió él, sirviéndole un plato.

Ella lo abrazó, su cabeza contra su pecho. “Thẩm gia… te amo.” Confesó su infancia, el miedo a ser un “monstruo”.

Él la besó suavemente. “Nunca fuiste un monstruo, Tiểu Quỳ. Tu sangre no era una maldición. Era el Sello de Sangre Azul (khế ước màu xanh) que nos unía, nuestro pacto. Y tú”, dijo, “nunca me llames Thẩm gia. Para ti, soy Tư Hàn.”